Τα βιντεοπαιχνίδια αποτελούν εδώ και δεκαετίες ένα από τα πιο δυναμικά κομμάτια της παγκόσμιας ψυχαγωγίας και έχουν εξελιχθεί από απλά arcade σε διαδραστικά έργα τέχνης που αγγίζουν όλες τις ηλικίες. Με αφορμή αυτή την εξέλιξη, το περιοδικό TIME δημιούργησε μια λίστα με τα 50 κορυφαία παιχνίδια όλων των εποχών, μετά από μια ενδελεχή αξιολόγηση περισσότερων από 150 τίτλων που κυκλοφόρησαν τα τελευταία 40 χρόνια. Ακολουθούν τα 10 κορυφαία σύμφωνα με την τελική κατάταξη του περιοδικού.

10. World of Warcraft
Το 2004 η Blizzard παρουσίασε ένα online παιχνίδι ρόλων που επηρέασε ολόκληρη τη βιομηχανία. Το World of Warcraft δεν εφηύρε απλώς το είδος του MMORPG, αλλά το εξέλιξε δραματικά. Η δυνατότητα των παικτών να κινούνται σε έναν αχανή ψηφιακό κόσμο χωρίς διακοπές φόρτωσης και η κοινωνική διάσταση του παιχνιδιού, συνέβαλαν στην καθιέρωση του online gaming ως σοβαρή μορφή ψυχαγωγίας. Η επιτυχία του αποτέλεσε σημείο αναφοράς για όλους τους επόμενους τίτλους του είδους.

9. The Oregon Trail
Ξεκινώντας ως εκπαιδευτικό εργαλείο το 1971, το The Oregon Trail γοήτευσε μαθητές σε σχολικές αίθουσες με την προσέγγισή του στη διδασκαλία της αμερικανικής ιστορίας μέσω παιχνιδιού. Η στρατηγική και οι επιλογές επιβίωσης του παίκτη, έθεσαν τις βάσεις για το είδος των παιχνιδιών προσομοίωσης και διαμόρφωσαν τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται τα video games στην εκπαίδευση.

8. Super Mario Bros.
Στα μέσα της δεκαετίας του ’80, η Nintendo λανσάρει έναν τίτλο που άλλαξε τα δεδομένα: το Super Mario Bros. Ο Μάριο και ο Λουίτζι έγιναν σύμβολα της pop κουλτούρας, ενώ το ίδιο το παιχνίδι καθόρισε την έννοια του platformer. Ο συνδυασμός διασκέδασης, πρόκλησης και χαρακτήρων με προσωπικότητα, εδραίωσε τη Nintendo στην κορυφή της αγοράς και δημιούργησε ένα από τα πιο ισχυρά brands του gaming.

7. The Legend of Zelda
Το αυθεντικό Zelda, κυκλοφορώντας για το NES το 1986, προσέφερε μια πρωτοφανή εμπειρία εξερεύνησης. Με αναβαθμιζόμενο εξοπλισμό, έξυπνους γρίφους και αίσθηση ελευθερίας, αποτέλεσε σταθμό για τα action-adventure παιχνίδια. Ήταν από τα πρώτα που επέτρεπαν την αποθήκευση προόδου, δίνοντας στους παίκτες τη δυνατότητα να ζήσουν την περιπέτεια με τον δικό τους ρυθμό.

6. Minecraft
Το Minecraft, που ξεκίνησε το 2011 από τη Mojang, καθιέρωσε την έννοια της δημιουργικής ελευθερίας. Συνδυάζοντας εξόρυξη και κατασκευή, έγινε ένα παγκόσμιο φαινόμενο με εκατομμύρια πωλήσεις και εκπαιδευτικές εφαρμογές. Το εικονικό του στιλ και η απλότητά του κρύβουν έναν πολύπλοκο μηχανισμό που ενθαρρύνει τη φαντασία και τη λογική σκέψη.

5. Ms. Pac-Man
Μπορεί να ξεκίνησε ως τροποποιημένη έκδοση του αρχικού Pac-Man, όμως η Ms. Pac-Man καθιέρωσε γρήγορα τη δική της ταυτότητα. Προσφέροντας μεγαλύτερη ποικιλία επιπέδων και πιο ευφυείς αντιπάλους, ξεπέρασε το πρωτότυπο σε δημοτικότητα. Ακόμα και σήμερα διατηρεί τη διασκεδαστική του αξία, αποδεικνύοντας πως το έξυπνο game design είναι διαχρονικό.

4. Doom
Το Doom του 1993 αποτέλεσε ορόσημο για τα παιχνίδια πρώτου προσώπου. Με έντονη δράση, ατμόσφαιρα τρόμου και δυνατότητα για multiplayer, καθόρισε τα FPS και επηρέασε αμέτρητους τίτλους. Ήταν η αρχή για μια ολόκληρη κατηγορία που παραμένει κορυφαία μέχρι σήμερα.

3. The Legend of Zelda: Ocarina of Time
Η έκδοση του Zelda για το Nintendo 64 εισήγαγε τους παίκτες σε έναν τρισδιάστατο κόσμο γεμάτο βάθος και λεπτομέρεια. Ο χειρισμός, οι γρίφοι και η ελευθερία κινήσεων αποτέλεσαν παράδειγμα για όλους τους μελλοντικούς τίτλους περιπέτειας. Ο τίτλος θεωρείται από πολλούς ως το καλύτερο παιχνίδι όλων των εποχών.

2. Super Mario 64
Το 1996 η Nintendo παρουσίασε το πρώτο πλήρως τρισδιάστατο παιχνίδι Mario, το οποίο έθεσε τα πρότυπα για το 3D gaming. Το Super Mario 64 δεν ήταν απλώς εμπορική επιτυχία αλλά μια σχεδιαστική επανάσταση. Η ελευθερία κινήσεων, η πολυπλοκότητα των επιπέδων και η αλληλεπίδραση με το περιβάλλον το καθιστούν θεμέλιο λίθο του σύγχρονου σχεδιασμού παιχνιδιών.

1. Tetris
Δημιουργήθηκε το 1984 από τον Ρώσο προγραμματιστή Αλεξέι Παζίτνοφ και κατέκτησε τον κόσμο. Το Tetris, με τη φαινομενικά απλή λογική του, έγινε παγκόσμιο φαινόμενο και παραμένει εθιστικό μέχρι σήμερα. Πέρα από την ψυχαγωγική του αξία, έρευνες δείχνουν πως έχει και οφέλη για τη συγκέντρωση και την ψυχική υγεία. Ίσως αυτό εξηγεί γιατί, μετά από τόσα χρόνια, εξακολουθεί να κατέχει την πρώτη θέση στη λίστα.