Η AMD και η Sony Interactive Entertainment (SIE) ανακοίνωσαν επίσημα το “Project Amethyst”, ένα φιλόδοξο κοινό τεχνολογικό εγχείρημα που αφορά το hardware gaming επόμενης γενιάς, πιθανότατα για το επερχόμενο PlayStation 6, προαναγγέλλοντας μια νέα εποχή για τη βιομηχανία. Η πρωτοβουλία αυτή δεν στοχεύει απλώς σε μια συμβατική αύξηση των επιδόσεων, αλλά φιλοδοξεί να συνδυάσει την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) με εξειδικευμένο hardware, επιδιώκοντας να κατακτήσει ταυτόχρονα τρεις κρίσιμους τομείς: την απόλυτη οπτική εμβύθιση, την κορυφαία απόδοση και τη βελτιωμένη ενεργειακή απόδοση.

Οι Τρεις Τεχνολογικοί Πυλώνες της Επανάστασης

Κατά τη διάρκεια της κεντρικής του ομιλίας στο “Advancing AI 2025”, η Διευθύνουσα Σύμβουλος της AMD, Lisa Su, αποκάλυψε ότι το “Project Amethyst” θεμελιώνεται σε τρεις βασικές τεχνολογίες.

Πρώτον, τα Neural Arrays (Νευρωνικές Συστοιχίες). Πρόκειται για ένα σύστημα επιτάχυνσης γραφικών βασισμένο στην AI, σχεδιασμένο να λειτουργεί σαν μια μηχανή τεχνητής νοημοσύνης όπου πολλαπλές υπολογιστικές μονάδες μοιράζονται δεδομένα. Αυτό αναμένεται να εκτοξεύσει την αποδοτικότητα της επεξεργασίας γραφικών που βασίζεται στη μηχανική μάθηση (ML), επιτρέποντας ταχύτερη και πιο περίπλοκη διαχείριση αντικειμένων και μη γραμμικών υπολογισμών φυσικής στα παιχνίδια.

Δεύτερον, οι Radiance Cores (Πυρήνες Ακτινοβολίας). Αυτή η τεχνολογία απαντά στην απαίτηση των gamers για γραφικά που αγγίζουν τον φωτορεαλισμό. Οι εξειδικευμένοι αυτοί πυρήνες θα διαχειρίζονται αποκλειστικά το real-time Ray Tracing (ανίχνευση ακτίνων) και το ακόμη πιο προηγμένο Path Tracing (ανίχνευση διαδρομής) σε επίπεδο hardware. Σύμφωνα με την AMD, αυτό θα επιτρέψει την προσομοίωση του φωτός, των αντανακλάσεων και των σκιών με πρωτοφανή ρεαλισμό, διατηρώντας παράλληλα υψηλούς ρυθμούς καρέ (frame rates).

Τέλος, η Universal Compression (Καθολική Συμπίεση). Αυτή η τεχνολογία αξιολογεί και συμπιέζει αυτόματα το σύνολο των δεδομένων εντός της GPU. Ο μηχανισμός αυτός μειώνει δραστικά τις απαιτήσεις εύρους ζώνης της μνήμης (memory bandwidth) και, κατά συνέπεια, την ενέργεια που καταναλώνεται για τη μεταφορά δεδομένων, βελτιώνοντας τη συνολική ενεργειακή αποδοτικότητα. Σε μια εποχή που τα παιχνίδια υψηλής ανάλυσης και υψηλών ρυθμών ανανέωσης γίνονται ο κανόνας, η τεχνολογία αυτή θεωρείται κλειδί για τη διαχείριση της θερμότητας και της κατανάλωσης ενέργειας.

Στρατηγικές Κινήσεις και Τεχνολογικές Επενδύσεις

Η στρατηγική σημασία του “Project Amethyst” είναι διπλή. Για την AMD, η στενή συνεργασία με τη Sony στις κονσόλες αποτελεί μια κίνηση-ματ για να ανακτήσει την πρωτοκαθεδρία στον τομέα των γραφικών και της AI, ένα πεδίο όπου η Nvidia είχε αποκτήσει σημαντικό προβάδισμα. Για τη Sony, η υιοθέτηση αυτών των τεχνολογιών αιχμής στο οικοσύστημα της επόμενης κονσόλας της είναι ζωτικής σημασίας για να εξασφαλίσει τεχνολογική υπεροχή έναντι του ανταγωνισμού.

Σε μια άλλη σημαντική εξέλιξη, η IBM ανακοίνωσε ότι θα αξιοποιήσει τσιπ της AMD για τους κβαντικούς υπολογιστές, μια είδηση που προκάλεσε άνοδο άνω του 7% στις μετοχές και των δύο εταιρειών. Η IBM απέδειξε ότι οι πολύπλοκοι αλγόριθμοι διόρθωσης σφαλμάτων της μπορούν να εκτελεστούν σε πραγματικό χρόνο όχι μόνο σε πανάκριβα, ειδικά κατασκευασμένα τσιπ, αλλά και σε ευρέως διαθέσιμα τσιπ της AMD. Η πρόοδος αυτή, σε συνδυασμό με το έντονο ενδιαφέρον της κυβέρνησης Τραμπ για επενδύσεις στον κβαντικό τομέα, ενισχύει τις προσδοκίες για ταχύτερη εμπορική αξιοποίηση της κβαντικής υπολογιστικής.

Στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, η SoftBank έδωσε το πράσινο φως για την εκταμίευση των υπόλοιπων 22,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων (από τη συνολική δέσμευση των 30 δισ.) προς την OpenAI. Η επένδυση, ωστόσο, τελεί υπό την προϋπόθεση ότι η OpenAI θα ολοκληρώσει μια εταιρική αναδιάρθρωση που θα ανοίξει τον δρόμο για πιθανή αρχική δημόσια προσφορά (IPO). Εάν η αναδιάρθρωση αποτύχει, η επένδυση θα περιοριστεί στα 20 δισ. δολάρια, την ώρα που η OpenAI, παρά τις μεγάλες συμφωνίες, αντιμετωπίζει ερωτήματα για τη βιωσιμότητα των τεράστιων δαπανών της.

Η Πολιτική Τραμπ Αναδιαμορφώνει την Αγορά Τεχνολογίας

Η πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ για την αναβίωση της εγχώριας μεταποίησης έχει αρχίσει να δείχνει απτά αποτελέσματα. Η Apple ξεκίνησε την αποστολή των πρώτων της AI servers που κατασκευάστηκαν στις ΗΠΑ, συγκεκριμένα στο Τέξας, ως μέρος μιας ευρύτερης επένδυσης 600 δισ. δολαρίων στη χώρα. Η εταιρεία στοχεύει στη δημιουργία μιας “end-to-end” (από την αρχή έως το τέλος) εφοδιαστικής αλυσίδας εντός των ΗΠΑ, σε συνεργασία με την TSMC (στο εργοστάσιο της Αριζόνα), τη Samsung και την Broadcom, με στόχο την ετήσια παραγωγή άνω των 19 δισεκατομμυρίων τσιπ εντός αμερικανικού εδάφους.

Ωστόσο, η ίδια πολιτική κατεύθυνση έχει προκαλέσει αναταράξεις σε άλλους κλάδους. Η βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων (EV) στις ΗΠΑ βιώνει μια “παγωμάρα”, με τις επενδύσεις να καταρρέουν. Μετά την κατάργηση των φορολογικών κινήτρων και την ανάκληση των κανονισμών για τις εκπομπές ρύπων από την κυβέρνηση, οι επενδύσεις το τρίτο τρίμηνο έφτασαν μόλις τα 8,1 δισ. δολάρια – περίπου το ένα τρίτο σε σχέση με πέρυσι – ενώ επενδυτικά σχέδια ύψους 7 δισ. δολαρίων ακυρώθηκαν. Οι αναθεωρημένες προβλέψεις εκτιμούν ότι το μερίδιο των EVs στις ΗΠΑ θα φτάσει μόλις το 7% το επόμενο έτος (το ήμισυ των προηγούμενων εκτιμήσεων) και το 18% σε ορίζοντα πενταετίας, μένοντας δραματικά πίσω από την Κίνα, όπου το αντίστοιχο ποσοστό αναμένεται να ξεπεράσει το 50%.

Προκλήσεις για Tesla και Boeing

Στο μεταξύ, η Tesla βρίσκεται και πάλι στο μικροσκόπιο των ρυθμιστικών αρχών. Αυτή τη φορά, ερευνάται η νέα λειτουργία αυτόνομης οδήγησης, γνωστή ως “Mad Max mode”, μετά από αναφορές ότι το σύστημα παραβιάζει συστηματικά τα όρια ταχύτητας και αγνοεί τα σήματα “Stop”. Η έρευνα αυτή έρχεται να προστεθεί σε δεκάδες άλλες υποθέσεις που ήδη εξετάζονται σχετικά με παραβιάσεις του κώδικα οδικής κυκλοφορίας από οχήματα εξοπλισμένα με το FSD (Full Self-Driving). Η κατάσταση επιβαρύνεται από την απόφαση του Elon Musk να επιτεθεί δημόσια στον Υπουργό Μεταφορών, Shaun Duffy (ο οποίος εκτελεί επίσης χρέη προσωρινού διοικητή της NASA), κλιμακώνοντας την ένταση και προκαλώντας νευρικότητα στους επενδυτές.

Τέλος, σοβαρούς πονοκεφάλους αντιμετωπίζει και η Boeing. Το συνδικάτο του αμυντικού τομέα της εταιρείας απέρριψε την πρόταση της διοίκησης για τη μισθολογική σύμβαση για τέταρτη συνεχή φορά. Η απεργία, που διαρκεί σχεδόν τρεις μήνες, έχει οδηγήσει στο κλείσιμο του εργοστασίου στο Σεντ Λούις, το οποίο σταμάτησε την παραγωγή για πρώτη φορά μετά από 29 χρόνια. Δεδομένου ότι ο αμυντικός τομέας αντιπροσωπεύει πάνω από το ένα τρίτο των συνολικών εσόδων της Boeing, η παρατεταμένη αυτή κρίση εγείρει σοβαρές ανησυχίες για την πορεία ανάκαμψης της εταιρείας, η οποία είχε αρχίσει να βλέπει σημάδια βελτίωσης.