Ας το παραδεχτούμε, οι περισσότεροι πέσαμε έξω με το Privacy Display της Samsung. Υπήρξε μια γενικότερη σύγχυση, οπότε ήρθε η ώρα να βάλουμε τα πράγματα στη θέση τους. Για όσους δεν παρακολούθησαν το θέμα στενά, το Galaxy S26 Ultra έφερε μια μάλλον αναπάντεχη προσθήκη στο hardware: ένα ενσωματωμένο «φίλτρο προστασίας» της οθόνης. Μόνο που δεν πρόκειται για το κλασικό τζαμάκι που κολλάμε από πάνω, αλλά για ένα μαύρο πλέγμα ενσωματωμένο στο ίδιο το πάνελ. Μόλις ενεργοποιήσεις τη σχετική ρύθμιση, ορισμένα pixels σβήνουν και το πλέγμα αναλαμβάνει να περιορίσει τις γωνίες θέασης για όσα παραμένουν ενεργά.

Στις πρώτες δοκιμές, πολύς κόσμος απογοητεύτηκε. Η αίσθηση ήταν ότι οι γωνίες θέασης δεν μειώνονταν δραματικά και πως κάποιος που στέκεται ακριβώς δίπλα σου θα μπορούσε ακόμα να «κλέψει» ματιές στα προσωπικά σου δεδομένα. Κι όμως, η πραγματικότητα είναι ότι η υλοποίηση είναι εξίσου καλή με ένα κανονικό privacy screen protector, αρκεί να ξέρεις τι περιμένεις.

Η εμπειρία χρήσης και η παγίδα της σύγκρισης

Για να είμαι ειλικρινής, δεν είχα ποτέ μεγάλη οικειότητα με τα εξωτερικά φίλτρα προστασίας. Η μόνη έντονη ανάμνηση που έχω είναι κάτι παλιά μοντέλα που ήταν τόσο ακραία, που ούτε ο ίδιος ο χρήστης δεν μπορούσε να δει ολόκληρη την οθόνη από πάνω μέχρι κάτω. Σίγουρα είχες την ιδιωτικότητά σου, αλλά η εμπειρία ήταν άθλια και το γεγονός ότι δεν μπορούσες να το βγάλεις και να το ξαναβάλεις εύκολα το έκανε ακόμα χειρότερο.

Όταν έπιασα στα χέρια μου το S26 Ultra, η πρώτη μου αντίδραση ήταν ότι δεν είναι τόσο αποτελεσματικό όσο εκείνα τα παλιά φίλτρα. Μετά όμως έκανα μια σύγκριση. Βάλαμε ένα σύγχρονο privacy protector σε ένα iPhone και οι απόψεις μου ανατράπηκαν. Τελικά, υπάρχουν διαβαθμίσεις αποτελεσματικότητας εκεί έξω. Στο Samsung, αν επιλέξεις τη ρύθμιση «Maximum», η βελτίωση στην προστασία είναι τεράστια. Ναι, η ποιότητα της εικόνας πέφτει κάπως, αλλά ας είμαστε ρεαλιστές: αν εκείνη την ώρα διαβάζεις ευαίσθητα e-mails ή ελέγχεις τον τραπεζικό σου λογαριασμό, το τελευταίο που σε νοιάζει είναι η απόδοση των χρωμάτων.

Μια χρήσιμη συμβουλή για όσους θέλουν το κάτι παραπάνω: αν θέλετε να σκρολάρετε στο Instagram με το απλό Privacy Display, αλλά θέλετε να ενεργοποιείται το «Maximum» μόλις ανοίγετε την εφαρμογή της τράπεζας, μην βασίζεστε στο τυποποιημένο μενού αυτοματισμού. Φτιάξτε ένα Samsung Routine ειδικά για αυτό. Είναι πολύ πιο πρακτικό.

Περισσότερα από μια απλή οθόνη: Το πακέτο του S26 Ultra

Η αλήθεια είναι ότι το S26 Ultra δεν είναι μόνο η οθόνη του. Αυτή τη στιγμή η Samsung τρέχει κάποιες προσφορές που κάνουν την τιμή του πιο λογική, αφού από τα αρχικά υψηλά επίπεδα έχει πέσει κατά 200 δολάρια, ενώ αν το συνδυάσεις με τα Galaxy Buds 4 Pro, η συνολική έκπτωση φτάνει τα 325 δολάρια. Δεν το λες φθηνό, αλλά τουλάχιστον αρχίζει να παίρνει μια απόσταση από τις τιμές λανσαρίσματος. Τα Buds 4 Pro, παρεμπιπτόντως, συμπληρώνουν ωραία το σύνολο με το adaptive noise cancellation και τον καθαρό ήχο στις κλήσεις.

Το ενδιαφέρον με το φετινό μοντέλο είναι ότι η Samsung εστίασε σε χαρακτηριστικά που όντως χρησιμοποιείς καθημερινά. Πέρα από το Privacy Display που προστατεύει την οθόνη σου από αδιάκριτα βλέμματα, τα εργαλεία του Galaxy AI, όπως το Photo Assist, κάνουν το γρήγορο editing παιχνιδάκι. Έχουμε επίσης ένα φωτεινότερο σύστημα κάμερας 200 megapixel με αισθητή βελτίωση στις νυχτερινές λήψεις, ταχύτερες επιδόσεις για AI διεργασίες και μια μπαταρία που δεν «ιδρώνει» με το βαρύ σκρολάρισμα και το streaming.

Όπως σημείωσε και η Abrar Al-Heeti στην αξιολόγησή της στο CNET, μιλάμε για μια σειρά από «συγκρατημένες αλλά ουσιαστικές» αναβαθμίσεις. Το S26 Ultra δεν αποτελεί μια ριζική αλλαγή σε σχέση με τον προκάτοχό του, αλλά κρατάει όλα όσα έκαναν το S25 Ultra να ξεχωρίζει και προσθέτει ορισμένες χρήσιμες δυνατότητες. Ο λεπτότερος σκελετός από αλουμίνιο και η ελαφρύτερη αίσθηση στο χέρι είναι ευπρόσδεκτα, ενώ η μπαταρία βγάζει άνετα πάνω από μία μέρα χρήσης, ακόμα και σε ταξίδια.

Ένα στοιχείο που εκτιμήθηκε ιδιαίτερα είναι η δυνατότητα να κρύβεις ειδοποιήσεις ή συγκεκριμένες εφαρμογές χωρίς να μαυρίζει ολόκληρη η οθόνη, κάτι εξαιρετικά χρήσιμο για την οθόνη κλειδώματος, ώστε να μην φαίνεται το PIN ή το μοτίβο σου. Αν προσθέσουμε σε αυτά την καλύτερη χρωματική ακρίβεια και την ταχύτερη φόρτιση στα 60W, το S26 Ultra δίκαια πήρε το βραβείο Editors’ Choice. Είναι μια συσκευή που δείχνει ότι η Samsung ωριμάζει τις τεχνολογίες της αντί να κυνηγάει απλώς εντυπωσιακά νούμερα στα χαρτιά.